HISTORIAS DEL MAR:
DESCRIPCIONES DE LAS SALINAS DE TORREVIEJA EN EL AÑO 1853.
Escribe:
JUAN E. PRADES BEL (taller de historia, memorias y patrimonios).
TEMÁTICAS:
Datos para la historia de los antiguos “graos”, aduanas y embarcaderos de carga
para la exportación de los siglos XIX y XX, habilitados ex proceso en las
playas de la Comunidad Valenciana (España). Este artículo, aporta una descripción
de las salinas de Torrevieja en el año 1853, para los lectores de la serie
“Historias del Mar”.
EXPOSICIÓN
DOCUMENTAL: Gaceta de Madrid: núm. 314, de 10/11/1853, páginas 3 a 4. DESCRIPCIONES
DE LAS SALINAS DE TORREVIEJA.
TEXTOS:
LAGUNA DE TORREVIEJA. A más de 800 varas al O. de la villa que la da nombre, se
extiende la gran laguna que goza de un celebrado crédito en toda Europa, y
cuyos productos en calidad y cantidad son los de más importancia de las salinas
del reino: esta laguna, de forma ovalada, mide 21,000 varas de circunferencia
por la misma orilla del agua, y unas 10,000 en su longitud que se extiende de
N. á S .: en el álveo de esta laguna, el cual se halla 11 palmos más bajo que
el nivel del mar, se recogen las vertientes del contorno, que son de poca
entidad en la parte del E. y S ., pero muy importantes hacia el N. y O. por
donde desagua: en la laguna, varios arroyos y tres grandes ramblas, conocidas
con los nombres de Gallurt, Coronela y Blanch, las cuales traen su origen desde
algunas leguas de distancia, han ocasionado en varias épocas grandes inundaciones,
imposibilitando la coagulación que se forma de estas vertientes y de las aguas
del mar por un sistema excepcional de fabricación que explicaremos al tratar el
orden general de labores: esta laguna dista ocho leguas de la capital de
provincia, y cuatro de Orihuela, que es el partido judicial á que corresponde:
su clima es benigno y saludable, conociéndose solo algunas enfermedades
cutáneas, sin duda por el abuso de alimentos salados: el coto o redonda de esta
salina mide unas 30,000 varas de circunferencia, según el deslinde que se
practicó en 1769, cuyo expediente fue por desgracia extraviado, y en la
actualidad se hallan dentro de dicho coto muchas casas de campo, grandes fincas
particulares y toda la población, de lo que resultan grandes cuestiones con los
poseedores de dichas tierras , y mucha dificultad en guardar la parte inculta,
que es lo que hoy se considera como verdadero coto, compuesto de saladares y
tierras salitrosas de mala calidad.
- En
la antigüedad debió ser esta laguna un seno o entrada del Mediterráneo, del
cual dista hoy, por la parte del S. unas 600 varas: separado del mar sin duda
por alguna alteración de la tierra, en algunos de los frecuentes y espantosos
terremotos que experimentan en aquel país, debió quedar como Albufera, que
pertenecía á la ciudad de Orihuela, la cual la cedió al Estado en el año de
1758, con el monte que la circundaba, cuya cesión sin duda fue originada por
haberse concentrado demasiado las aguas separadas del mar, y no poder existir
ya en ellas la pesca á que sin duda estaba consagrada.
- En
el año de 1766 se extrajo de esta laguna por la Hacienda el primer montón de
sal, habiendo seguido desde entonces mejorándose la cantidad y calidad de la
elaboración. Es difícil graduar la elaboración anual que se verifica en esta
laguna; pero puede asegurarse que nunca baja de 50 millones de fanegas, de las
cuales solo se utilizan anualmente 1.200,000 que por término medio se
consideran necesarias para cubrir las atenciones de la fábrica, quedando las
restantes en la laguna hasta que en todo o en parte son disueltas por las
lluvias del invierno.
- En
los últimos seis años ha adquirido la administración de estas salinas,
considerables mejoras, no solo en la calidad y refinamiento de las sales, sino
también en el costo de sus elaboraciones y conducciones, según consta de los
datos oficiales, en el quinquenio de 1837 al 41 inclusive, salió la fanega de
sal á muy cerca de 30 maravedís y en los años de 1847 al 1850 se han reducido
los gastos hasta corresponder á 20 maravedís y 7 céntimos por fanega,
rebajándose aun en los de 1851 y 52 a 13 maravedís y 40 céntimos: también la
exportación para el extranjero no solo se ha sostenido, sino que se ha elevado
hasta 933,353 fanegas en el año común de los seis últimos, desde 400,000 á que
ascendía en el expresado quinquenio : además de estas mejoras administrativas
se han efectuado otras materiales de bastante importancia, entre las que se
notan un dique o canal que se abrió en 1848, y del cual se obtienen
considerables economías por la facilidad que presta á la recolección de las
sales con barcas: también se llevó á efecto en los años de 1849 y 50 la
construcción de un nuevo muelle, la de almacenes y casa de fielato , donde
posteriormente se han colocado las oficinas, invirtiéndose 453,741 reales y
20 maravedís en esta obra, que ha
facilitado el despacho de los buques nacionales y extranjeros, que antes
rehuían este punto , á pesar del crédito de sus sales, por las muchas estadías
que sufrían y los riesgos consiguientes en una bahía abierta.
ADDENDA:
ADICIONES Y COMPLEMENTOS SOBRE LAS TEMÁTICAS Y MOTIVOS REFERIDOS Y CITADOS EN
EL ARTÍCULO. (POR JUAN E. PRADES):
ARCHIVO: SALINAS DE TORREVIEJA.
BIBLIOTECA
VALENCIANA DIGITAL (BIVALDI)
